Maraîchage : Il pleut!!

Disons que ce n'est pas nouveau ici, mais il pleut!
Et si c'est bon pour les cultures, ça l'est moins pour les ouvriers maraîchers. Nous avons donc, ces derniers temps, chaussé nos bottes (pas de sept lieues malheureusement), et nous allons régulièrement patauger dans la gadoue. Bien sûr, dans la mesure du possible les encadrants nous font travailler à couvert par temps de pluie, mais parfois, il n'y a pas d'alternative, les légumes doivent être cueillis impérativement, puisque les jours de distribution des paniers sont fixes.


La semaine dernière nous avons ramassé les courges. Il y en a 7 variétés différentes, dont les délicieuse Butternut au goût de beurre et de noisette, les Sucrines du Berry, les potimarrons, les courges galeuses (avec d'horribles 'pustules' sur la peau!!!)...
Nous avons passé toute la matinée de lundi et une partie de l'après midi à les récolter... mais surtout à les transporter! Comme je le disais : il pleut! Et le tracteur ne pouvait pas venir jusqu'au champs où sont plantés les pieds de courges. Nous avons donc mis en caisse et transporté à la main nos précieuses courges jusque sous la serre... à 500m de là, dans la boue (voire des trous d'eau!). Les caisses pesant dans les 30kg chacune, nous les emmenions à deux. Autant la récolte a été rapide et facile, autant le transport a été long et fastidieux! On a même frôlé la révolte : certains pensaient que le tracteur pouvait venir sur une partie du chemin sans s'embourber, les encadrants ne voulaient pas prendre ce risque. Ce fut la journée la plus difficile de la semaine!

Le lendemain nous avons commencé à nettoyer les courges pour les rendre présentables aux clients. C'est aussi l'occasion  de vérifier leur état et de 'sortir' les abîmées. Ce lavage s'est poursuivi sur plus d'une semaine, car nous avons récolté environ 1 tonne de courges.

J'ai aussi participé au semis de navets, à la main. Nous avons chronométré le temps qu'il nous a fallu, afin de justifier l'achat d'un disque pour la semeuse. Résultat sans appel : près de 3h à deux pour un semis qui prendrait 1h maximum à une personne avec la semeuse!

Et nous avons commencé la récolte de tous les radis noirs pour les stocker en pal-box pour l'hiver. La récolte complète à pris deux semaines. Car en plus de les sortir de terre, nous coupons les fanes (qui pourriraient lors du stockage), nous lavons les radis dans l'unique baignoire du Jardin (en alternance avec les légumes de la semaine à mettre dans les paniers) et nous les mettons à sécher avant de les mettre dans les box.
Après viendront toutes les betteraves et tous les céleris... Je n'ai pas vraiment hâte! ;-)

Pour terminer la semaine, j'ai aidé à "préparer les paniers". Chaque semaine, il faut composer les paniers des tous les adhérents.
Les encadrants déterminent le contenu du panier en fonction du prix des légumes (il y a des paniers à 10€ et des paniers à 15€).
Ensuite nous pesons les quantités demandées de chaque légume, les mettons en sachet ou en sac et les déposons dans les sacs ("paniers") de chaque famille.
Les "paniers" sont ensuite acheminés en camionnette vers les divers points de livraison du Jardin.
La préparation des paniers est parfois longue (en fonction du nombre de paniers à réaliser et du nombre variable de légumes selon les semaines, entre 4 et 7 par type de panier) et demande une bonne organisation. C'est une activité qui me plait particulièrement. C'est moins 'physique' que certaines récoltes, moins pénible que d'avoir les mains dans l'eau quand dehors il fait froid et ça demande un peu de réflexion. J'espère faire ça régulièrement.

Ma semaine s'est achevée par du ménage. En effet, chaque jeudi entre 15h et 16h, deux d'entre nous nettoient les vestiaires, le bureau des encadrants et la salle de pause. Et au risque de me répéter : il pleut!!! Le lavage des sols a été une épreuve! Mais nous avons triomphé de la boue juste à temps pour partir à l'heure.

Maraîchage : ça continue!

Qui l'aurait cru? J'ai survécu à ma deuxième semaine!
Ok j'ai quelques courbatures, des bleus et des égratignures en pagaille, mais je vais bien! ;-)

Cette semaine, j'ai pour la première fois fait des plantations. 780 pieds de blettes à planter à 4, c'est du boulot! Et franchement, pour moi qui ne raffole pas de ce légumes, ça n'a pas été l'activité la plus sympa de la semaine...
Enfin, plus sympa quand même que la journée dans les pieds de tomates! Jeudi matin, à 4 nous avons dû cueillir 60kg de tomates. Enfin quand je dis cueillir, je suis gentille, ça a rapidement tourné à la chasse au trésor notre affaire. C'est la fin de la saison, alors pas simple de trouver des tomates mûres, mais pas trop quand même pour supporter d'arriver intactes chez les adhérents.
Résultat, 3h30 de cueillette pour arriver à faire le compte. Je préfère même pas calculer le coût de la main d'oeuvre, je crois que ça fait cher le kilo de tomates!
Mais ce n'était que le début de la journée spéciale tomates. Nous avons passé les 3h suivantes à arracher les pieds de tomates qui ne donnaient plus. Et après la chasse aux tomates, ce fut la chasse aux liens en plastique qui attachent les pieds aux fils qui les maintiennent. Dans des pieds de 2m de haut, gros comme 2 ou trois fois mon pouce, je vous assure que ça n'a rien à voir avec une chasse aux oeufs de pâques! Quoi que, après il a fallu ramasser les tomates tombées au sol...
La seule consolation de cette triste journée a été de faire courir les moutons : lancez-leur des tomates ("aïe, pas sur la tête" disait Coluche) et ils courent comme des toutous!
Bon, je peins un tableau un peu noir là. En réalité, c'est dans ce genre de galère qu'on a la meilleure ambiance. La journée a été le théâtre de nombreuses blagues et de pas mal de solidarité.

Pour débuter la troisième semaine, on a fini d'arracher les pieds de tomates, d'enlever les fils qui les maintenaient et j'ai eu la chance d'aider à suspendre les tuyaux d'irrigations 'goutte à goutte' à 2m du sol, à bout de bras! J'avoue, mon dos a très peu apprécié.
Et puis il y a eu aussi des choses sympa, comme des heures de lavages de légumes, à la main, dans la vieille baignoire du Jardin.
Il faut dire que les moyens sont limités, on lave manuellement des centaines de kilos de légumes chaque semaine, dans une baignoire de récupération, posée sur des palettes, pour être à hauteur. Et comme on ne peut pas être plus de 6 autour de la baignoire, c'est une activité qui peut prendre beaucoup de temps!
On lave de nombreux légumes : les radis, les radis noirs, les betteraves, les carottes, les panais, les blettes... et surement d'autres, mais je n'ai pas encore tout vu.
Bien entendu, avant de les laver, on ramasse les légumes. Cueillir des betteraves ou des radis (roses, noirs...) c'est assez simple, on tire dessus et ça vient tout seul ou presque. Mais quand on s'attaque aux carottes et surtout aux panais, ça peut tourner à la galère. Quand le sol est sec on n'enfonce pas si facilement la bêche, et quand il est mouillé (voire détrempé comme ces jours-ci) on y casserait aisément l'outil! Et, difficulté supplémentaire, les panais sont très fragiles. Et en plus ils peuvent être très longs, 40cm pour certains, parfois plus! Il a fallu presque une journée à mes collègues pour en sortir 70kg et les laver.
Comme la 'politique' du Jardin est de ne mettre que des légumes de belle qualité dans les paniers, il y a eu des kilos de perte dans les panais. Heureusement, pour ne pas jeter, les salariés sont autorisés à prendre les légumes 'recalés' pour leur consommation personnelle. C'est aussi ça la solidarité de l'insertion.

Voilà pour les deux semaines passées, je dis 'vivement la prochaine!'
:-)