Jardins de Cocagne, un réseau d'insertion pas comme les autres

Aujourd'hui je vous présente le Réseau des Jardins de Cocagne. Ou comment faire 'pousser' de la solidarité.

Comme je ne peux pas mieux présenter les choses, voici comment le réseau se définit sur son site internet (www.reseaucocagne.asso.fr) :

"Les Jardins de Cocagne sont des jardins maraîchers biologiques à vocation d'insertion sociale et professionnelle.

A travers la production et la distribution de légumes biologiques, sous forme de paniers hebdomadaires, à des adhérents-consommateurs, ces Jardins permettent à des adultes en difficulté de retrouver un emploi et de (re)construire un projet personnel."

Et pour vous donner une idée de l'ampleur de l'action de ce réseau, voici quelques chiffres, également tirés du site internet de l'association:

120 Jardins en activité
20 jardins en projet
4000 jardiniers
20000 familles d'adhérents
700 encadrants
1500 bénévoles

Il y a plus d'un an et demi, j'étais à la recherche, pour mon commerce bio, d'un maraîcher local pouvant me fournir des paniers de légumes un peu dans le style d'une AMAP (Association pour le Maintien d'une Agriculture Paysanne, www.reseau-amap.org), mais avec plus de souplesse.

Sur les conseils d'une amie, j'ai contacté Soli-Bio, un Jardin du Réseau Cocagne, situé à environ 30km de ma boutique. Nouvellement créé, ce jardin cherchait des lieux de livraison pour ses paniers de légumes et j'ai sauté sur l'occasion. Quoi de mieux que des légumes variés, de saison, fraichement cueillis, locaux, bio et aidant des personnes à s'insérer (ou se réinsérer) dans la vie professionnelle? J'avais décroché le jackpot : proposer un produit en adéquation avec les attentes de mes clients et avec mes convictions personnelles!

En échange de mon implication dans le recrutement de nouveaux adhérents et autres menues tâches administratives, j'ai eu droit à un panier de légumes hebdomadaire.

J'ai toujours trouvé amusant ce système de paniers 'surprise' où on découvre chaque semaine les légumes qu'on va manger, au dernier moment.

Avec Soli-Bio, nous avons la chance d'avoir une grande variété de légumes (exceptionnellement des fruits, mais la plaine de Beauce n'est pas propice à la culture des fruits... malheureusement!), et nous allons de découverte en découverte. Connaissez-vous les radis 'glaçon'? Les choux-rave? Les courges 'butternut et 'spaghetti'? Les tomates 'noires de Crimée' et 'cornues des Andes'? Les concombres 'd'Arménie'? Ce sont certaines des excellentes découvertes que nous avons fait au fil du temps grâce ces paniers hebdomadaires.

Et je ne vous parle même pas de la fraîcheur des légumes! Vous mangez souvent de la mâche qui se conserve 10 jours au frigo sans s'altérer? Rien que pour ça on aurait envie de devenir locavore!

Mais concrètement, ça fait quoi un Jardin de Cocagne?

Concrètement, c'est une association qui emploi des personnes en difficulté sociale et/ou professionnelle, généralement pour 6 mois à 2 ans et qui forme, par le biais d'encadrants professionnels, ces personnes au maraîchage biologique. La finalité n'est pas de former des maraîchers bio, mais de permettre aux salariés en insertion de (re)découvrir l'emploi et de formuler au fil du temps un projet professionnel. Si certains sortent malheureusement du système sans débouchées concrètes, un certain nombre part en formation ou retrouve un emploi stable à la fin ou même en cours de contrat.

Encore plus concrètement... Eh bien c'est ce que je me propose de vous raconter, semaine après semaine, puisque désormais je suis moi-même en contrat d'insertion chez Soli-Bio pour les 6 prochains mois!

Alors à bientôt, et n'hésitez pas à commenter et à poser des questions.

Le maraîchage biologique : mon nouveau métier

Depuis quelques jours, je ne suis plus seulement commerçante bio mais aussi maraîchère bio.

Le hasard fait bien les choses! ;-) Il me fallait un nouveau métier et dans le bio par ici y a rien ou presque. Alors comme l'association d'insertion qui livre des légumes bio à ma boutique recherchait des salariés à temps partiel, je me suis lancée. Je vous expliquerai très prochainement en quoi consiste ce chantier d'insertion.

Pour mes 2 premiers jours, je n'ai pas trop à me plaindre, ils ont été sympa avec moi, j'ai fait plein de choses, toutes intéressantes et pas trop dures physiquement.

J'ai cueilli , ramassé et même glané des légumes : maïs doux, tomates, pommes de terre, radis noirs et oignons.
J'ai semé des radis roses.
J'ai arraché des pieds de maïs et désherbé (à la binette et à la main) des blettes et des fenouils.
Et j'ai nourri les moutons et la vache! Ces braves bêtes, qui appartiennent à un agriculteur voisin, sont le moyen le plus efficace et écologique de se débarrasser des déchets végétaux générés par l'exploitation. Ils mangent absolument tout ce qu'on leur donne : les mauvaises herbes, les fanes, les légumes abimés, les pieds de légumes en fin de vie (tomates, maïs...). Et ils réclament en plus! Dès qu'ils voient une brouette c'est le concert de cris. J'aime beaucoup l'idée de cet échange : l'exploitation n'a pas à gérer un (énorme) tas de compost et le propriétaire des animaux n'a pas beaucoup de dépenses de nourriture à prévoir et en plus ses bêtes mangent bio! Tout le monde y trouve son compte, c'est génial.

Ok, après ces 2 jours j'ai quelques courbatures, 2-3 bleus et égratignures, mais globalement je pensais pas si bien m'en sortir!
L'ambiance est bonne, on est une douzaine et la solidarité prime, c'est agréable.
Bon, je ne peux pas juger de tout sur seulement 2 jours, mais je sens que je vais globalement apprécier ces 6 prochains mois (sauf peut-être en plein hiver quand il va geler... on en reparlera!).

Je vous ferez partager le quotidien du Jardin tout au long de mes 6 mois de contrat, car je trouve que l'expérience vaut d'être vécue et connue. J'espère que vous suivrez mes aventures...
Je vous dis 'à la semaine prochaine'!